¿Te acuerdas del proyecto solidario que hicimos en la población India de Hampi hace 3 años?

Se trataba de la Hampi Children Trust (HCT), una ONG cuyo propósito es el de promover y mejorar las posibilidades de educación de los niños (entre 4 y 16 años) de familias sin recursos. Tuvimos una respuesta muy buena de los usuarios de lavueltaalmundo.net y les pudimos ayudar con casi 1500 Euros (aquí tienes toda la información).

Pues bien.... Kali, uno de los fundadores, nos ha escrito esta preocupante nota...

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¿Dónde quedamos? –nos preguntó Mireia en un e-mail.
Y como quien decide quedar para tomar un café en el bar de la esquina, así nos decidimos para encontrarnos en Haridwar. Estábamos muy ilusionados, pues...

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A veces es difícil decidir el siguiente punto de la ruta, intentando encontrar aquellos lugares con encanto sin caer en los mismos sitios que todos los viajeros. Aunque, pensándolo bien, ¿no es un poco surrealista el hecho de querer encontrar un lugar extraordinario y a la vez quererlo vacío de gente?
Hay quienes se sienten tan superiores...

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Mac Leod Ganj. Era casi la hora de cenar y teníamos hambre. A media tarde, habíamos visto una terraza que tenía muy buena pinta, y fue entonces cuando decidimos que ese sería el lugar donde cenaríamos.
Un camarero con unas gafas horrendas nos hizo pasar a la sala donde íbamos a comer. Nos percatamos de que había un chico joven haciendo un espectáculo...

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Si hay algún lugar en el que uno se pueda quedar un tiempo sin aburrirse ese es Mac Leod Ganj. Encontrarás cursos de todo tipo: masaje, lengua tibetana, cocina, yoga, meditación, budismo o joyería entre otros. Podrás llevar a cabo tareas de voluntariado...

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Estando en Mac Leod Ganj, han sido muchas las veces que un gazapo se ha colado en nuestras conversaciones.
\'- La semana pasada, cuando estábamos en La India, hicimos bla bla bla... \'

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Si lo que nos atrajo de Rishikesh fue el Yoga y su ambiente entorno al mágico Ganges, nuestro siguiente destino nos atrajo por una persona. Político, figura espiritual o líder… Mires por donde lo mires triunfa por donde pasa, considerándose una de las personas más carismáticas y con más influencia del mundo. Él es…

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Dicen que Rishikesh es la capital mundial del Yoga, que puedes encontrar tantos tipos de Yoga como te imagines. Tras los tipos de Yoga convencionales: Hatha, Sivananda, Kundalini, Yvengar, … ya aparecen otros tantos que te hacen dudar si detrás hay algo serio o simplemente una manera de sacar los cuartos a los turistas: Yoga Acrobático, el Yoga de la risa, …

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O al menos eso pensábamos... pero en nuestros primeros días en esta ciudad a orillas del Ganges, hemos tenido varios percances:
Hemos sufrido el ataque de un enjambre de abejas, hemos estado en medio de una trifulca entre un perro y más de 20 monos, y hemos visto cómo un adolescente ha estado a punto de ahogarse en el río. O sea, que de tranquilidad, por ahora, ninguna.
Todo empezó la mañana de un día muy soleado...

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Sí, es cierto, llevábamos un año sin viajar, ¡pero no es razón suficiente para cometer todos los errores de mochilero principiante en nuestro primer trayecto en bus!

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Cuando decidimos que nuestra tercera vuelta al mundo comenzaría en New Delhi, no pudimos evitar sentir emoción por volver a un lugar al que ya habíamos estado.
Esto es algo que no solemos hacer, volver a pasar dos veces por el mismo lugar.
Y no es porque lo evitemos, sino porque no se suele dar el caso.

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No sabemos como nos lo montamos pero cada vez más nos pasan ese tipo de cosas a las que un viajero teme…

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Estamos en un “gali”, una de las estrechas callejuelas de la ciudad antigua. En fila india caminamos intentando no chocar con las personas que vienen de frente.

De vez en cuando alguna vaca aparece en escena y es necesario estar alerta para que esa criatura que va a su rollo con sus aires sacros no te empuje o te pise...

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Eso es lo que encontraremos en Agra. De lo más lujoso a lo más mísero. De lo más fastuoso a lo más denigrante.

Por un lado, la majestuosidad de una de las siete maravillas del mundo, el Taj Mahal. Por otro lado, Agra, una ciudad caótica, confusa, donde difícilmente el viajero podrá caminar veinte metros...

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Es muy probable que no lleguéis a entender el asombro y consternación de lo que estábamos viendo hasta que no deis un vistazo a las fotos que hemos publicado.
Increíble, sorprendente, sobrecogedor...

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La ciudad azul, la ciudad rosa… Jodhpur y Jaipur fueron las siguientes paradas de nuestro viaje por Rajastán.

La magia de lo inesperado seguía haciendo aparición en nuestro camino. Encantadores de serpientes, palacios flotantes y extraños animales en los lugares más insólitos son algunas de las imágenes que...

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El Rajastán, tierra de Rajputs. Siempre habíamos oído hablar bien de este estado de la India a todos los viajeros con los que nos cruzábamos.

A nosotros nos evocaba todo el exotismo que nos podíamos imaginar al pensar en la India.
En ese momento, mirando por la ventanilla de aquel largo tren nocturno que nos llevaría a Jaisalmer...

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Si tuviéramos que definir Delhi con un adjetivo, probablemente “caótica” sería el más adecuado. Por ese motivo, es una ciudad que no suele gustar.
De hecho, muchos son los viajeros que están aquí de pasada, apenas el tiempo necesario de aterrizar en el aeropuerto y partir a las pocas horas hacia el Rajastan, Varanasi o Nepal.

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Hay ciudades que aparentemente no tienen nada, pero por poco que busques, acabas encontrando algo que la hace atractiva. Cualquier lugar tiene algo que lo hace especial, diferente a los demás.
Y hay ciudades tan feas, tan caóticas, tan sucias, que la conjunción de todos esos factores negativos acaban dando un vuelco y… ¡Voilà!, esa ciudad tan demacrada despierta en ti la gracia que otras ciudades no han conseguido. Porque estar en un lugar tan feo, tan caótico y tan sucio, te obliga a tomártelo de otra manera, y hay que recurrir al espíritu aventurero para desenvolverte, y eso es algo que, después de estar tres semanas en Nepal viviendo como un turista más en este país donde todo está preparado para el visitante, se agradece pues uno vuelve a sentirse un viajero, un aventurero.

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Nunca hemos añorado un país tanto como lo hemos hecho con la India. Como preludio de lo que nos pasará cuando volvamos a casa, no podemos dejar de pensar en cómo la encontraremos a faltar, como hemos hecho estos días que hemos pasado en Nepal.

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Y si en nuestra última entrada del blog hablábamos de lo hermoso que resulta la conjunción de la obra de la naturaleza conjuntamente con la del hombre, de nuevo nos rendimos a otro milagro, el de las cuevas budistas de Ajanta.

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La vida del viajero está llena de chascos. Y de sorpresas.
Chascos que suceden al llegar a un lugar con grandes expectativas y salir decepcionado… sorpresas que uno se lleva al no esperar nada de un sitio y encontrar un regalo con el que no se contaba.
Por eso, nosotros no somos muy amantes de recomendar fervientemente un lugar, pues sabemos que serán otros ojos los que puedan juzgar de otra manera, quizás muy distinta a la nuestra.
Pero hay veces en que sí nos arriesgamos, pues sabemos que la apuesta es ganadora, sin casi margen de error. Así que, señores viajeros, apunten este lugar en su agenda: HAMPI.

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Estamos contentos, entonces… ¿por qué estas ganas de llorar? Nuestro cerebro dice no, nuestro cuerpo sí y las lágrimas contenidas se desbordan en cuanto arranca el coche que nos llevará de nuevo al Campus de la Fundación Vicente Ferrer.
Son lágrimas agridulces, lágrimas que fluyen desde algún lugar de muy adentro, un lugar que apenas recordabas que estaba ahí. Un lugar en donde no hay palabras ni razones, sino miradas, sonrisas, gestos, el calor de una manita en tu mano, el olor de un abrazo… emociones que se contagian a través del aire.

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A veces, por suerte para nosotros pocas, nuestras creencias sobre la bondad natural de las personas se desmoronan.

Unos pocos hacen tanto daño, hacen tanto ruido, que apenas nos dejan escuchar la melodía que toca el resto de la humanidad.

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En nuestro último blog, lanzábamos la siguiente pregunta:
¿Has soñado alguna vez que existía un lugar perfecto y que vivías en él?
Probablemente, la respuesta mayoritaria es un SI rotundo.
A todos nos gustaría vivir en un lugar equilibrado, justo, respetuoso.

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Cierra los ojos, relájate.
Imagina que hay un lugar en el mundo que es ideal, con un equilibrio perfecto.
Donde nadie pasa hambre, donde todos tienen las necesidades básicas cubiertas.
Sigue con los ojos cerrados, respira profundamente.
Imagina que este lugar está en perfecta sincronía con la naturaleza, y que se intenta por todos los medios posibles utilizar fuentes de energía renovables.

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Rue Roland Romaine.
Son las cinco de la tarde, la hora en que uno se puede comenzar a plantear salir a la calle. El calor es aun intenso y la humedad te convierte en un recipiente que no para de vaciarse.

La calle por la que caminamos poco tiene que ver con las avenidas caóticas y ruidosas del centro de la ciudad: miles de telas de saris colgadas a los lados de las tiendas de ropa, garitos donde puedes encontrar todo lo que te propongas, carritos de helados o de comida rápida, el eterno “chai” -ese delicioso té masala con su mezcla de especias- , luces de neón…

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Y allí estaba la Hampi Children’s Trust, abanderada de esta causa encomiable y cuyo espíritu nos contagió desde el primer momento las ganas de involucrarnos en este ambicioso proyecto.

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Siempre hemos pensado que mientras viajas, la percepción de cada lugar depende de un conjunto de factores que a veces poco tienen que ver con la valoración objetiva de sus atractivos estéticos, culturales y/o históricos. La compañía, el clima, tu propio estado de ánimo o incluso las primeras impresiones del lugar, son algunos de estos factores que pueden hacer que quieras salir corriendo de una ciudad, donde quizás en otra ocasión te sentirías como en el paraíso.

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Noviembre de 2006. Kali Das, un treintañero nacido en Hampi, se dirige a su establecimiento: Hampi Heritage Gallery. Su galería de arte donde desde hace unos meses desempeña también sus competencias de guía turístico. Está en la calle principal del pueblo, Main Bazar.
Justo delante suyo una niña de unos cinco años tira de la manga de un turista con su manita sucia que, luego, en un gesto universal, se lleva a la boca: \'Una moneda para comer\'. Sus grandes ojos negros hablan de alguien que, a pesar de su corta edad, se sabe responsable de su supervivencia. Más adelante, este mismo turista se encontrará con una docena de niños más y con los incansables adolescentes que venden mapas, guías y pegatinas.

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En general nos consideramos personas afortunadas. Podríamos decir que la vida nos sonríe, hacemos lo que nos gusta y eso sin duda nos ayuda a valorarlo así. No obstante también tenemos días terribles, en los que misteriosamente se encadenan varias “desgracias”.

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Era nuestra última noche en Fort Kochin. Habíamos cenado en nuestro restaurante favorito. Yellow Dhal y Mutter Paneer, lentejas y queso en sus salsas especiadas y picantes a las que no sólo nos estábamos acostumbrando, sino que empezábamos a apreciar.

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Una noche en tren nos llevó a nuestro siguiente destino, Fort Kochín, en el estado de Kerala. Un lugar donde se respira calma y tranquilidad entre las calles de aire portugués, la costa con sus antiguas redes para pescar, sus cuidados detalles, sus preciosas tiendas de artesanía, y sus bares y restaurantes de diseño.

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Una de las historias sagradas del hinduismo, narra como Gokarna, un pueblecito pesquero del actual estado de Karnataka, fue escenario de uno de sus pasajes que se desarrolla entre dioses, semidioses y demonios, y que ha hecho de éste un lugar de peregrinaje, y rituales continuos para los hinduistas.

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Es muy frecuente que, influidos por la fama de cierto lugar o región, algunas cosas nos puedan pasar desapercibidas.
Este es el caso de Panjim, invisible por muchos viajeros que acuden a Goa única y exclusivamente con la intención de broncearse y pasear por la playa.
Quien tan sólo busque arena y sol, se perderá la oportunidad de conocer una simpática ciudad que sorprende por las callejuelas de su barrio Fontainhas, repleto de casas de colores al más puro estilo portugués.

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Aire… aire de libertad. Y belleza… belleza de los campos de cultivo, de los palmerales en la costa, de las mujeres con sus saris de colores. Belleza de esa tierra roja que sostiene las iglesias de origen portugués blancas como la nieve, de esos árboles floridos. Colores y más colores… explosión de color que llena tus sentidos, a rebosar. Quizás por eso, en un acto reflejo de tu cuerpo, abres la boca: sonríes. Y devuelves así parte de la belleza que previamente te has llevado.

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Viajar en tren es mágico.
Hay algo en esta simple máquina que lo hace especial, romántico.
A muchos se nos ha quedado grabada en la mente la imagen de la eterna enamorada despidiendo a su amante mientras recorre el andén buscando una última mirada. O la estampa de aquellos trenes antiguos, con compartimentos donde el revisor pasaba entre una nube de humo del cigarrillo de algún pasajero interesante.

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– ¿Os puedo hacer una fotografía con ella? –nos pregunta un hombre señalando a su esposa mientras ella, vestida con un precioso sari color fucsia, nos lanza una tímida sonrisa.
Descolocados, no sabemos si hemos entendido bien la pregunta en su inglés con fuerte acento indio. ¿Nos quiere vender algo? ¿Quizás después nos venderá la foto? ¿Se trata de un timo? ¿Nos quiere robar? Pero un sexto sentido nos dice que podemos confiar en ellos.

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Uno de Mayo, aterrizamos en el aeropuerto de Bombay.
Hasta ese momento y durante todo el viaje que nos lleva hasta allí, millones de pensamientos e imágenes se nos han mezclado en nuestro cerebro como si fuera una coctelera agitándose. Hace tanto que queríamos viajar a la India, nos han hablado tanto de ella… muchas veces con pasión, otras muchas con decepción o con rechazo. Así que todas estas ideas, podríamos decir prejuicios, han ido trabajando sin que les hayamos dado permiso.

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Estamos preparando nuestro viaje a la India. En la primera etapa de búsqueda de información solemos llevar a cabo un vistazo general para ir familiarizándonos con el país. De esta primera aproximación, hemos obtenido algunos datos que encontramos interesantes o bien nos han sorprendido. Queremos compartirlos contigo, en especial si ya has decidido o estás pensando en venirte con nosotros a la India en uno de los dos grupos que hemos organizado, en mayo o julio.

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