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La principal motivación para ir a Brunei, fue que no sabíamos nada de este pequeño país, puesto que no habíamos conocido a ningún viajero que hubiera pasado por este microestado. Este factor nos hacía sentir curiosidad y lo cierto es que a uno siempre le apetece ir a lugares donde la masificación turística no ha llegado.

Así pues, nos decidimos ir a este desconocido país, cuyo sultán tiene una de las mayores fortunas del planeta.

Quizás el hecho de que todo el mundo más o menos vive bien, es el caldo de cultivo para opiniones muy diferentes a las nuestras.
Todavía recordamos aquel barquero, que nos llevó por el río que baña la ciudad para que pudiéramos ver los manglares y los monos narigudos (Nasalis larvatus), que nos dijo, muy convencido:
- La política no sirve para nada, simplemente para crear corrupción. Lo mejor es tener un sultán que cuide del país y sus habitantes.
Y nosotros no pudimos dejar de pensar, quizás llevados por un prejuicio, que si esto lo decía una persona de la clase trabajadora... ¿cuál sería pues la opinión de alguien de clase alta?

Sí, Brunei es diferente. Hasta su capital, Bandar Seri Begawan, tiene una peculiaridad que no deja de ser chocante. En su parte de tierra firme, una pequeña ciudad en toda regla, con sus edificios de cemento, sus tiendas y centros comerciales. A la orilla del río, el ´water village´, es decir, el pueblo sobre el agua: Montones de casas de maderas construidas sobre el río, dando una imagen bien curiosa, más todavía si de fondo se tiene la panorámica de la ciudad propiamente dicha y asomando por el horizonte se divisa el palacio del Sultan y diversas mezquitas que compiten por ser la más bella.

Brunei, decididamente, no es un país para mochileros. Apenas estuvimos una semana. Y la razón por la que marchamos, no deja de ser peculiar, y creemos que en nuestra dilatada vida de mochileros nunca nos ha sucedido algo semejante: Fuimos en barco a Bangar con la intención de ir al parque nacional Ulu Temburong.
Cuál fue la sorpresa al averiguar que no había transporte público para llegar ahí.
Y se nos hizo muy difícil entender el por qué, hasta que por fin caímos.
- ¡Ah! ¡claro! Casi todo el mundo tiene coche y la gasolina vale 0,30 céntimos de Euro. Y… parece ser que nadie se ha planteado aun el tema de la sostenibilidad a nivel ecológico.

La única opción que nos quedaba, la descartamos porque era incompatible con el hecho de ser mochilero: Llegar al parque nacional en coche privado, al “módico” precio de 30 Euros.


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